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“老谢，明天还得接着去挖洞，今天早点休息吧。”康小米招呼着谢长宁。他也是王瑾从河南山寨中调来的人之一，做了工程队的管队。
谢长宁不解地说：“康管队，这城只有把火药埋在墙根底下才能炸，我们还在这么远的地方挖这么多洞干什么？”他现在也是个小管队了，就算是矿工，也不是人人擅长爆破，但谢长宁在这方面很有天赋，一点就通。
康小米说：“我们知道没法炸，城里的官儿可不知道，他们又不懂，只知道看见我们挖洞就害怕。要说衡州的这些官儿，比北方的心理素质差远了。在山西、河南、陕西，随便一个县令说不定就见过四五家反王，这个办法也就吓唬不住他们了。对了，你哥怎么样了？”谢长宁摇了摇头：“命是保住了，但一条腿废了，从今往后只能待在山寨里扫地做饭。不过一起下井的人活下来的连一半都没有，能保住性命已经是幸事……”
谢长宁忽然止住了话头，康小米顺着他的眼光回头望去，只见衡州的城门打开了，一群官绅模样的人正在鱼贯出城。
“啊？他们真要投降？”康小米虽然知道王瑾的逼降计划，却也没想到会这么顺利。
别说他了，就连王瑾自己都没料到会这么容易，他只是让桂王到城下喊话，命城内官绅投降，没想到就真降了。王瑾没开任何优厚的条件，一切都按闯军原本的规矩来，入城之后要升堂审案，清算罪行。其实王瑾已经做好了强攻的准备，失手是不可能的，但是会多一些伤亡。
此时衡州的知府是任大训，南直隶如皋人，此人的学问是很了不起的，但要说打仗，让他当个乡勇教师都算抬举他。李嵩一死，任大训便彻底手足无措了。桂王都没知会他一声就逃了，然后又以最快的速度被抓了回来，这一系列的变故让他快要崩溃了。
此人就是王瑾不打算团结的世家大族的成员，但对于这个人，王瑾并没什么敌意。他来衡州上任的时间不算长，和朱常瀛差不多，连好事都不会干，更何况坏事。
这些天，闯军的威慑攻势还是有效的，一帮士绅在围在任大训周围像苍蝇一样念叨投降投降投降。但同样，也有一群蚊子围着任大训，要求一定要抵抗到底。毕竟不是每个人都有血债的，大部分士绅虽说收入不那么干净，但充其量也就是灰色收入太多，坑蒙拐骗的事没少办，杀人放火还不至于。如果流寇信守承诺，他们捐点钱就能过关，还是愿意花钱买这个平安的。
可是流寇到底能不能信守承诺，这谁敢打包票呢？衡州城里的这些官绅，哪个也没什么军事经验，更没有谁接触过闯军，万一流寇进城之后变了脸，大屠大略，又该如何呢？
于是，大家又开始互相推诿责任，都指望知府能拿主意。
所以知府就拿了主意：投降。
任大训其实做完决定就后悔了，他实在是被意见截然相反的两批人吵得没辙了，便胡乱做了决定。他内心里还是倾向于投降的，因为他对打仗一窍不通。这些天，流寇在城外的表现他也看到了，并未于四乡大掠，正相反，他们在开仓放粮，衡州周边农村的饥民大批聚集，帮助闯军修建工事来换取粮食。再修下去，他们就要填塞护城河与湘江、耒江之间的河道了。住在城郊的一些没有劣迹的乡绅被闯军送进了城里，虽然这些人遭到了城内士绅的唾骂，但也有效地瓦解了城内的斗志。
可是真的说出要投降之后，任大训又迅速被恐惧包围。流寇会怎样对待自己？士绅们会作何反应？朝廷又会怎样追究？史书上会怎么写？一切都是未知数。
但是事到如今，想反悔也没办法了，主张投降的士绅们已经开始紧锣密鼓地准备开城了。主张抵抗的人则有的默默回家，有的大声叱骂，有的又哭又闹。大部分人对于投降还是接受的，原本隶属于王府卫队和李嵩手下的几个军官的态度很一致，打起来一定会输，这是毫无疑问的。城里的这点团练甚至根本不会有还手之力，流寇一个冲锋就能拿下城墙。
