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天色才微微亮，庞刚就带着大壮、狗剩和李贤父子五人骑着庞刚从灵山卫所高价买来的五匹马向着东南方飞奔而去。
策马沿河而行，庞刚观看了从望海堡到灵山卫这段土地的状况。其实这些土地土质都算不错，只是由于水利年久失修，灌溉不便，再加上卫所军官们杀鸡取卵的剥削方式，使得这些原本算是优良的田地大都被荒芜。明朝北方就是如此，干旱少雨，农事全赖灌溉，有水之处为沃壤，无水之处便为荒漠，对灌溉系统的依赖性极大。
但其实望海堡周围并非没有河流，在离望海堡十里远靠近灵山卫所旁边就有一条河流直入大海，只是因为这里的水利年久失修，使得周围数十里的土地无水可灌溉，以至于使得原来的良田变成了荒地。
沿着道路缓缓前行，还可以看到原本修筑的用于灌溉农田的渠沟的痕迹，只是现在这些渠沟都已经被废弃，只剩下一道道依稀可见的模样。
看着这些荒废的土地，李贤心疼的说道：“大人，这些地就这么荒废实在是可惜了，要是能把河水引入此地，就能把这数千亩荒地变成良田啊！”
看着一旁痛心疾首的李贤，庞刚轻叹了口气，那种可供灌田的砖石深井和供灌溉用的水利可不是随随便便的人家便可以挖制的。里面要投入的人力物力可大了去了。
当然了，如果如果官府同卫所将这些河渠重新疏通修理，完全可以让这一带都成为肥沃的良田。可惜现在是明朝后期，大明的吏治已经全然崩坏，官府豪绅上下勾结，把本应自己纳的粮税转接到军户平民身上，使得农民和军户们不堪重负纷纷逃亡，造成了大批的农田无人耕种而废弃掉。
这也是统治阶层对底层民众过份盘剥而引发的恶果，一方面是农田大量被废弃无人耕种，另一方面却是粮食价格连年上涨，导致民不聊生百姓纷纷揭竿而起。
崇祯年间以后，国家的财政收入已经下降至每年不足四百万两。可仅在江南地区，拥有数百万资产的盐商富户就不下百位，一个国家一年的财政收入竟然还比不上区区一个商人，由此就可以看出这样的朝廷的财政是如何的紧张了。
庞刚盘恒了良久才问李贤道：“要是疏通这些水利一直到我们望海堡要用多长时间，多少银两？”
李贤估算了一下回答，“回大人话，如果要从河边引水至望海堡，至少要五百人力和至少八千两银子，否则绝无可能。”
“嘶......”庞刚倒吸了口凉气，五千两银子对于现在的自己那可不是一个小数目，自己现在全部身家加起来也不过两千多两，这连修个水渠都不够啊。
想了想庞刚问道：“如果我们不一下子把这水渠修完，而是种到哪修到哪，你看先期需要多少银子啊？”
李贤想了想，“现在俺们望海堡只有三百户人家，开头可先开垦一千亩地左右，加上修筑水渠，这样的话我们呢则需要一千百两银子左右。”
“好！”庞刚对这个方案还是看好的！：“只要能在五月份之前把水渠修好一部分，另外再重新把些地翻开耕种，那么明年我们的粮食就基本上可以自给自足了。”庞刚并不奢望能一口吃成个胖子，他知道在目前的人力物力下自己只能一步步来，不过他有信心在两年之内把这一片荒芜之所变成一片肥沃的土地。
只要自己把名声给打了出去，附近的流民就会接踵而来，而增加的人口就会加大自己的实力，到时候别说一个小小的望海堡，就算是整个灵山卫都挡不住自己的步伐。
视察完土地后，庞刚带人回到了望海堡把六十多户人家都召集起来，望着周围密密麻麻的军户，只见他们一个个头发蓬乱，面黄肌瘦，身上衣裳破如麻袋。突然间，庞刚心里不禁涌起了一股沉重的责任感，这些贫穷军户的未来已经落在了自己的手中，自己真能带着他们过上好日子吗？
穿着一身小旗衣裳的李源这时在一旁积极的维护着秩序，自从决定了要跟着庞刚来他就一直积极的表现自己，虽然李源的脾气有些暴躁，但他并不傻，他心里清楚的明白自己的未来已经和这位百户大人紧紧的联系在了一起。此刻他站在人们的边上大声嚷道：“大伙都安静，百户大人要训话，不许再说话啦！”
